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(The text that follows is adapted from the websites of member schools of the Alliance for Public Waldorf Education and the San Francisco Waldorf School.)
In second grade children, an awareness of opposites begins to unfold. If a circle of children with everyone facing the center is the metaphorical picture of togetherness in a healthy first grade, the image of the second grade is the circle with children becoming increasingly aware of what goes on around them.
In language arts, the fairy tales of first grade gradually give way to stories of heroes and saints from many cultures--people who strive to overcome inner and outer obstacles, who aspire to and accomplish the loftiest deeds. In contrast, the polarities within us are well depicted for second graders through animal fables. The second graders explore the landscape of personality traits: the good and the bad, the beautiful and the ugly. Traditional fables hold a rich source of wisdom about human nature and the world. There, human traits are exaggerated in the brave lion, the timorous mouse, the pokey turtle, the clever fox, and so on. The children can see themselves and their classmates through the antics of the animal kingdom and learn valuable lessons about life.
Nature stories from home surroundings, multi-cultural folk tales, and riddles are also included in the language arts. As in first grade, poetry continues to play an important role in the class, both orally recited and in writing. All-class recitation, tongue twisters and other speech exercises, and work on plays written in verse, lead to choral recitation by smaller groups. Students participate in individual retelling of stories told in class as well as the recounting of personal experiences. Students strive for clear speech at appropriate volume levels.
During the second grade much attention is given to the development of writing skills. The children's first reading experience comes through reading what they themselves have written in their main lesson books. This may be a short verse that helps them review a letter sound, or perhaps a simple retelling of one of the fables they have heard. In this way the children experience the way written language actually developed over the course of human history.
Lower case printing and cursive handwriting are presented in second grade if they have not already been introduced in first grade. The teacher leads the class in guided writing whenever possible, according to the children's growing ability to sound out and recognize words. Children also copy passages from the board and express their own thoughts and recollections in writing, all the while paying attention to well-formed and spaced script.
From the stories, songs, and verses studied during the year, introductory spelling and grammar lessons and games are imaginatively presented. In addition, the children participate in daily phonics work and expand their sight recognition of high-frequency words.
Mathematics. The imaginative, personifying quality that still lives strongly in the 7/8 year old is used to fully develop inspiring pictures of the operations involved in the four processes in arithmetic, using strong visual and narrative elements,. The students are taught to differentiate between the processes and know when to use each one as well as to be able to work simple problems of each type in their heads and on paper.
The concepts and mechanics of written addition and subtraction are introduced through the use of manipulatives, imaginative pictures, and carrying and regrouping activities. In their written work in mathematics, orderliness is developed. The neat columnar writing of problems is stressed. Previous work is reviewed and practiced. The ability to write dictated and read written numbers 1-100 is firmly established before the students move on to place value. Counting by various multiples is mastered before moving on to written multiplication and division. In second grade, rhythmic counting is transformed into the times tables (2s, 3s, 4s, 5s, 10s). Word problems will continue as students write simple algorithms. Students solve written, oral story, and mental math problems using math concepts.
Rhythmic and patterning work increase in sophistication, emphasizing the aesthetic and dynamic quality of the number line through arranging number families in various ways. Students are encouraged to consciously see order and beauty in number patterns. Visualizations of the counting patterns are introduced—employing string boards, grouping geometric forms in space, etc. Movement exercises can be built around number work, from group exercises to simple computation games, and can include moving in geometric forms.
All basic academic skills continue to develop at a rapid pace. Laying the ground for future science blocks, the students continue their experiential exploration of the world of nature through observation and stories.
As with the first grade, the entire curriculum is integrated to present the world as a whole, not as disjointed and disconnected pieces. In the arts, all students continue watercolor painting and their exploration of the moods of the colors, beeswax modeling and crayon drawing, as well as form drawing with vertical and horizontal midline mirror forms given for each child. The handwork curriculum works on knitting and embroidery, leading to the creation later of their own hats, among various other projects. String games, hand-clapping games, and counting knitted rows also support this work. Foreign language lessons continue to take inspiration from main lesson blocks of study. Students begin to speak individually and conversationally through games and activities that are filled with new descriptive language. Puppet shows from rich folk tales also continue.
Musical instruction continues as in first grade and includes singing as well as pentatonic recorder. Eurythmy movement describes stories and forms, with a strong emphasis on inner listening and inner visualization of images and forms. The movement now includes, but is not limited to, geometrical forms, Curves of Cassini, expansion/contraction with music, little dances with piano/forte dynamics and stories of animals. Activities with copper rods help the children gently center themselves. Games and movement classes focus on imaginative games encouraging teamwork, cooperation, problem solving, and individual successes, with opportunities to improve coordination and balance through obstacle courses and gymnastic activities. A class play tied to the curriculum is shared with class families, and local field trips deepen students' learning experiences.
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(El texto que se presenta a continuación es una adaptación de los sitios web para las escuelas de la Alliance for Public Waldorf Education y de la San Francisco Waldorf School).
En el segundo grado, los niños comienzan a desarrollar mayor conciencia de los contrastes y las polaridades. Si la imagen simbólica de un primer grado saludable es la de un círculo de niños viendo hacia el centro como expresión de unión y sentido de comunidad, la imagen del segundo grado es la de ese mismo círculo, pero ahora los niños comienzan a interesarse más en lo que sucede a su alrededor.
En Lengua y Literatura, los cuentos de hadas del primer grado dan paso gradualmente a relatos sobre héroes y santos de diversas culturas: personas que se esfuerzan por superar obstáculos internos y externos, que aspiran a grandes ideales y logran realizar acciones extraordinarias. Como contraste, las fábulas de animales permiten explorar las distintas facetas y polaridades de la naturaleza humana de una manera propicia para los estudiantes de segundo grado. Los niños comienzan a descubrir la amplia gama de rasgos de personalidad: lo bueno y lo malo, lo bello y lo desagradable. Las fábulas tradicionales ofrecen una rica fuente de sabiduría sobre la naturaleza humana y el mundo. En ellas, ciertos rasgos se presentan de manera exagerada a través del león valiente, el ratón tímido, la tortuga lenta, el zorro astuto y muchos otros personajes. Por medio de las aventuras y ocurrencias del mundo animal, los niños pueden reconocer aspectos de sí mismos y de sus compañeros, al mismo tiempo que descubren enseñanzas valiosas sobre la vida.
Los relatos sobre la naturaleza del entorno cercano, los cuentos tradicionales de diversas culturas y las adivinanzas también forman parte del programa de Lengua y Literatura. Así como en el primer grado, la poesía continúa jugando un papel importante, tanto mediante la recitación oral como en la escritura. La recitación en grupo, los trabalenguas y otros ejercicios de expresión oral, así como el trabajo con obras de teatro escritas en verso, preparan a los estudiantes para realizar recitaciones corales en grupos más pequeños. Los estudiantes también vuelven a contar de manera individual las historias narradas en clase y comparten experiencias personales. Mediante estas actividades, los niños practican una expresión oral clara y un volumen de voz adecuado.
Durante segundo grado se presta especial atención al desarrollo de las habilidades de escritura. Las primeras experiencias de lectura de los niños surgen de leer aquello que ellos mismos han escrito en sus cuadernos de la lección principal. Puede tratarse de un verso breve que les ayude a repasar el sonido de una letra, o de una narración sencilla de alguna de las fábulas que han escuchado. De esta manera, los niños experimentan de forma vivencial cómo el lenguaje escrito fue desarrollándose a lo largo de la historia de la humanidad.
En segundo grado se introduce la escritura en minúsculas y la letra cursiva, si estas no se presentaron en el primer grado. Siempre que es posible, el maestro guía a la clase en actividades de escritura de acuerdo con la capacidad creciente de los niños para identificar los sonidos que forman las palabras y reconocerlas. Los estudiantes también copian textos del pizarrón y expresan por escrito sus propios pensamientos y recuerdos, poniendo atención a la formación clara de las letras y al espacio adecuado entre palabras.
Las primeras nociones y actividades de ortografía y gramática se presentan de manera imaginativa a partir de las historias, canciones y versos estudiados durante el año. Además, los niños realizan diariamente ejercicios de conciencia fonética y amplían gradualmente su reconocimiento visual de palabras de uso frecuente.
Matemáticas. La capacidad imaginativa y la tendencia a personificar, todavía muy presentes en los niños de siete y ocho años, se aprovechan para representar de manera vívida las operaciones que intervienen en los cuatro procesos básicos de la aritmética, mediante recursos visuales y narrativos. Los estudiantes aprenden a distinguir entre la suma, la resta, la multiplicación y la división, a reconocer cuándo utilizar cada una y a resolver problemas sencillos de cada tipo, tanto mentalmente como por escrito.
Los conceptos y procedimientos de la suma y la resta por escrito se introducen mediante materiales manipulativos, imágenes imaginativas y actividades de agrupación y reagrupación. En el trabajo escrito de matemáticas se fomenta el orden y se pone especial atención a la alineación correcta de las operaciones en columnas. Los aprendizajes anteriores se repasan y practican de manera constante. Antes de avanzar al concepto de valor posicional, los estudiantes consolidan la capacidad de escribir números del 1 al 100 al escucharlos y de leerlos cuando aparecen por escrito. Asimismo, dominan el conteo en diferentes múltiplos antes de comenzar con la multiplicación y la división escritas. En segundo grado, el conteo rítmico evoluciona hacia el aprendizaje de las tablas de multiplicar del 2, 3, 4, 5 y 10. Los problemas planteados mediante situaciones y relatos continúan formando parte del aprendizaje, al mismo tiempo que los estudiantes comienzan a utilizar procedimientos matemáticos sencillos. Resuelven problemas escritos, problemas presentados oralmente a través de historias y ejercicios de cálculo mental aplicando los conceptos matemáticos aprendidos.
El trabajo con ritmos y patrones adquiere una mayor complejidad, resaltando las cualidades estéticas y dinámicas de la secuencia numérica mediante distintas formas de organizar las familias de números. Se anima a los estudiantes a reconocer de manera consciente el orden y la belleza presentes en los patrones numéricos. También se introducen representaciones visuales de los patrones de conteo mediante recursos como tableros con hilos, la organización de formas geométricas en el espacio y otras actividades. El movimiento puede integrarse al trabajo con los números mediante ejercicios grupales, juegos sencillos de cálculo y desplazamientos que siguen distintas formas geométricas.
Todas las habilidades académicas fundamentales continúan desarrollándose a un ritmo acelerado. Como preparación para futuros bloques de ciencias, los estudiantes continúan explorando de manera vivencial el mundo natural mediante la observación y las historias.
Al igual que en el primer grado, todo el programa de estudios se integra para presentar el mundo como un todo, y no como una serie de elementos aislados y desconectados. En las artes, todos los estudiantes continúan con lapintura en acuarela y la exploración de las cualidades y estados de ánimo de los colores, el modelado con cera de abeja y el dibujo con crayones. También trabajan el dibujo de formas, incluyendo figuras en espejo a partir de los ejes vertical y horizontal. En trabajos manuales, los estudiantes practican tejido y bordado, avanzando hacia la creación de sus propios gorros, entre otros proyectos. Los juegos con cuerdas, los juegos de palmas y el conteo de las hileras tejidas también apoyan este aprendizaje. En lengua extranjera, las lecciones continúan tomando inspiración de los bloques de la lección principal. Mediante juegos y actividades llenos de vocabulario descriptivo nuevo, los estudiantes comienzan a expresarse individualmente y a participar en conversaciones sencillas. También continúan las representaciones con títeres basadas en ricos cuentos tradicionales.
La enseñanza de la música continúa como en el primer grado, e incluye canto y flauta pentatónica. En euritmia, el movimiento da forma a historias y figuras, con especial énfasis en la escucha interior y en la visualización interna de imágenes y formas. El trabajo de movimiento incluye, entre otras actividades, figuras geométricas, curvas de Cassini, ejercicios de expansión y contracción con música, pequeñas danzas con dinámicas de piano y forte, y relatos de animales. Las actividades con varillas de cobre ayudan a los niños a encontrar equilibrio y centrarse. Las clases de juegos y movimiento se enfocan en actividades imaginativas que fomentan el trabajo en equipo, la cooperación, la resolución de problemas y los logros individuales. También brindan oportunidades para mejorar la coordinación y el equilibrio mediante circuitos de obstáculos y actividades de gimnasia. Finalmente, una obra de teatro de la clase, vinculada con el programa de estudios, se comparte con las familias, mientras que las excursiones locales enriquecen y profundizan las experiencias de aprendizaje de los estudiantes.